В 1958 году американские студенты решили измерить длину Гарвардского моста с помощью одного из своей компании — студента по имени Оливер Смут, которого в лежачем положении перемещали дальше и дальше, делая краской отметки, чтобы знать, насколько далеко они находятся от кампуса.
Общая длина моста составила «364,4 смута и еще одно ухо», а сама единица смут равна примерно 170 сантиметрам.
После реконструкции моста в 1988 году городские власти стёрли все отметки, которые студенты постоянно обновляли. Однако вмешались полицейские, которым было удобно сообщать о происшествиях на мосту, ориентируясь по смутам, и линии восстановили.
Сам Оливер Смут в ходе карьерного роста возглавил Международную организацию стандартов ISO.
"Смут" также была добавлена в качестве единицы измерения на Google-калькулятор, позволяющем людям во всем мире использовать "смут" ка единицу измерения.